থোয়েটস বাঁচাতে ৫০ মিলিয়ন ডলার

পৃথিবীর সবচেয়ে বড় হিমবাহ থোয়েটস যে ধীরে ধীরে গলে যাচ্ছে সেটা আর নতুন খবর নয়। প্রায় গ্রেট ব্রিটেনের আয়তনের এই হিমবাহের গলনের গতি যাতে কমানো যায় সেই মিশনে গত বৃহস্পতিবার
নামলেন বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ৩২ জন বিজ্ঞানী। দু’মাস ধরে চলবে নানারকমের পরীক্ষা, পর্যবেক্ষণ। থোয়েটসের স্বাস্থ্যপরীক্ষা করে হবে। গোটা প্রকল্পের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে ৫০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার। বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন ১ লক্ষ ৯২ হাজার বর্গ কিলোমিটার অঞ্চল জুড়ে বিস্তৃত এই হিমবাহ আর পাঁচটা হিমবাহের মত জমাট বাঁধা বরফের স্তুপ নয়। তার ওপরের বরফের স্তর ভঙ্গুর। তাই বিশ্ব উষ্ণায়নের ফলে তৈরি হওয়া ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রায় থোয়েটসের ওপরে থাকা বরফের স্তরে গলন দ্রুত হচ্ছে। পরিসংখ্যান জানিয়েছে প্রতি বছর ৫০ বিলিয়ন মেট্রিক টন বরফ গলে যাচ্ছে থোয়েটস থেকে। বিজ্ঞানীদের সাম্প্রতিকতম পর্যবেক্ষণ, এক বছরের মধ্যে হিমবাহে ফাটলের দৈর্ঘ্য ৬ মাইল পর্যন্ত হতে পারে। শুধু থোয়েটস সম্পূর্ণ গলে গেলে সমুদ্রের জলস্তর ২ ফুট বেড়ে যাবে! পৃথিবীর কত শহর যে তখন জলের তলায় চলে যাবে তার হিসেব এবার বিজ্ঞানীদের করার পালা!