প্রজাপতির প্রেম রহস্য

শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের নিকোলাস ভ্যানকুরেন, নাথান বুয়ার্কল এবং সহকর্মীদের দ্বারা পরিচালিত একটি গবেষণা অনুযায়ী, স্নায়ুতন্ত্রের একটি ছোট পরিবর্তন পুরুষ প্রজাপতিদের প্রেমজীবন সম্পূর্ণভাবে বদলে দিতে পারে। এই গবেষণাটি ১১ মার্চ প্লস বায়োলজি পত্রিকায় প্রকাশিত হয়েছে। এই গবেষণা প্রজাপতিদের সঙ্গী নির্বাচনের পিছনে সংবেদনশীলতা ও জিনগত প্রক্রিয়া সম্পর্কে নতুন তথ্য তুলে ধরে ।
গবেষকরা দেখেছেন, এই পরিবর্তনের ফলে পুরুষ প্রজাপতিরা নির্দিষ্ট রঙের পাখাযুক্ত সঙ্গীর প্রতি আকৃষ্ট হয়। সঠিক সঙ্গী বেছে নেওয়া ও বংশবিস্তারের জন্য এটা খুব গুরুত্বপূর্ণ ।এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে জিনগত পরিবর্তন কীভাবে দ্রুত তাদের স্বভাব বদলে দেয়,অর্থাৎ প্রজাতিরা নতুন পরিবেশের সাথে কিভাবে দ্রুত খাপ খাইয়ে নিতে পারে এই বিষয়গুলি বিজ্ঞানীরা বুঝতে পেরেছেন। হেলিকোনিয়াস প্রজাপতিদের উজ্জ্বল ও বৈচিত্র্যময় পাখার রঙ শিকারিদের থেকে সতর্ক থাকার সংকেত হিসেবে কাজ করে। যেহেতু এই রঙ তাদের বেঁচে থাকার জন্য গুরুত্বপূর্ণ, তাই পুরুষ প্রজাপতিরা সাধারণত একই রঙের ডানাওয়ালা স্ত্রী প্রজাপতিদের প্রতি বেশি আকৃষ্ট হয়। তবে, এই পছন্দ তৈরি হওয়ার পিছনের স্নায়বিক ও সংবেদনশীল কারণগুলি এতদিন বিজ্ঞানীদের কাছে পরিষ্কার ছিল না।গবেষকরা হেলিকনিয়াস সিডনো প্রজাপতির দুটি ধরণ নিয়ে গবেষণা করেছেন। এদের একটির পাখায় হলুদ দাগ, আর অন্যটির পাখায় সাদা দাগ থাকে । তাঁরা দেখেছেন, প্রজাপতির ডানার রং ও সঙ্গী নির্বাচনের পছন্দের মধ্যে সম্পর্ক রয়েছে। এই বৈশিষ্ট্যের কারণ হিসেবে চারটি জিন খুঁজে পাওয়া গেছে । এর মধ্যে কে লোকাস নামের একটি গুরুত্বপূর্ণ জিন আগেও এই ধরনের বৈশিষ্ট্যের সাথে যুক্ত ছিল। এরপর, গবেষকরা প্রজাপতির চোখ, মস্তিষ্ক এবং স্নায়ুতন্ত্র পরীক্ষা করে দেখেছেন কোন জিনগুলো কাজ করে। তাঁরা সাতটি জিনগত পার্থক্য খুঁজে পেয়েছেন, যা হলুদ ও সাদা-ডানার পুরুষ প্রজাপতিদের মধ্যে আলাদা ভাবে কাজ করে এবং সঙ্গী বেছে নেওয়ার সিদ্ধান্তকে প্রভাবিত করে।গবেষকরা জানতে চেয়েছিলেন, পুরুষ প্রজাপতিরা কীভাবে ডানার রং দেখে এবং কোন রঙের সঙ্গী পছন্দ করে।তারা দেখছেন, যে-পুরুষ প্রজাপতিরা হলুদ-ডানার স্ত্রীদের বেশি পছন্দ করে, তাদের চোখের আলোক গ্রাহী কোষ (ফটো-রিসেপ্টর) অতিবেগুনি-সংবেদি কোষগুলোর কাজ কমিয়ে দেয়। কিন্তু অন্যান্য প্রজাপতিদের ক্ষেত্রে এই প্রভাব খুব কম হয়। এই ছোট পরিবর্তনটি পুরুষ প্রজাপতিদের ডানার রঙ বুঝতে ও আলাদা করে সঙ্গী নির্বাচনে সাহায্যে করে। সহজভাবে বললে, প্রজাপতির চোখ ও মস্তিষ্কের কাজকর্ম তাদের সঙ্গী পছন্দ করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।এর থেকে বোঝা যায় পুরুষ হেলিকনিয়াস সিডনো প্রজাপতিরা এমন স্ত্রীদের বেশি আকর্ষণীয় মনে করে, যাদের ডানার রঙ তাদের নিজের সাথে মেলে। এটি শুধু দেখার সুবিধার কারণে নয়, তাদের পছন্দের কারণেই হয়।গবেষকরা বলেন, চোখের আলো শনাক্তকারী কোষগুলোর মধ্যে পারস্পরিক নিষিদ্ধকরণ প্রক্রিয়া সহজেই পরিবর্তন হতে পারে। যা দ্রুত আচরণের পরিবর্তন বা বিবর্তনে সাহায্য করতে পারে।এই গবেষণা থেকে বোঝা যায় প্রজাপতিরা কীভাবে চোখ ও জিনের পার্থক্যের মাধ্যমে সঙ্গী নির্বাচন করে। এটি চোখের স্নায়ুগুলোর পরিবর্তন থেকে শুরু করে জিনগত পরিবর্তন পর্যন্ত প্রভাব ফেলে।