৭০ বছর পর ফিরছে চিতা

বিলুপ্তির ৭০ বছর পরে দেশে আসতে চলেছে বিভিন্ন প্রজাতির ৫০ টি চিতা। ভারতের সরকারি নথিপত্র অনুযায়ী ১৯৪৮ সালে দেশের শেষ চিতাটি মারা যায় ছত্তিশগড়ে। এরপর ১৯৫২ সালে তৎকালীন কেন্দ্রীয় সরকার ঘোষণা করেন ভারতে চিতা বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছে। এরপর বিগত ৭০ বছর অন্য বাঘ থাকলেও চিতা নেই দেশের কোনো জঙ্গলে। এবার ধাপে ধাপে আগামী ৫ বছরে দেশে ফিরিয়ে আনা হবে চিতা। বিভিন্ন প্রান্তের জঙ্গলে সেগুলিকে ছেড়ে দেওয়া হবে অবাধ বিচরণের জন্য। ভারতীয় জাতীয় বাঘ সংরক্ষণ কর্তৃপক্ষের ১৯ তম বৈঠকে কেন্দ্রীয় পরিবেশমন্ত্রী ভূপেন্দ্র সিংহ দেশে চিতা সংরক্ষণের পরিকল্পনা জানিয়েছেন। মন্ত্রী বলেছেন, বিভিন্ন প্রজাতির ৫০ টি চিতা আনা হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা – নামিবিয়া থেকে। এদের মধ্যে ১০-১২ টি একেবারেই অল্পবয়সী চিতা। যাতে এই চিতাগুলি থেকে চিতার বংশবৃদ্ধি ঘটে পর্যাপ্ত পরিমানে। দেশের ১০টি বনাঞ্চলে চিতাগুলিকে ছাড়ার পরিকল্পনা রয়েছে। উল্লেখ্য বছর দুই আগে সুপ্রিম কোর্ট একটি পর্যবেক্ষণে জানিয়েছিল পরীক্ষামূলকভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার চিতা এনে দেশের বনাঞ্চলে বাঘ সংরক্ষণের লক্ষ্যে ছাড়া যেতে পারে। করোনা লকডাউন ইত্যাদি পেরিয়ে এবার সে পরিকল্পনা বাস্তবায়নের পথে।
পরিবেশমন্ত্রকের একাজে সহায়তা করেছে বিদেশমন্ত্রক।